Základným komponentom prepäťovej{0}}prepäťovej lišty je zariadenie na ochranu pred prepätím (SPD), ktoré využíva nelineárne komponenty, ako sú metaloxidové varistory (MOV) a plynové výbojky (GDT). Keď sa v obvode vyskytne prechodné prepätie (napríklad prepätie blesku), tieto komponenty rýchlo vedú, obmedzujú prepätie na bezpečný rozsah alebo posúvajú nadprúd do zeme.
Vezmime si ako príklad varistor z oxidu zinočnatého: vykazuje vysokú impedanciu počas normálnej prevádzky, ale rýchlo sa prepne na nízku impedanciu, keď napätie dosiahne prah prierazu, čím sa vytvorí vybíjacia dráha; po odznení abnormálneho stavu sa vráti do stavu vysokej{0}}impedancie.
Niektoré prepäťové-prepäťové rozvody obsahujú viacero varistorov s oxidom zinočnatým-zodpovedajúcim neutrálnemu, živému a uzemňovaciemu vedeniu-spolu s tepelnými poistkami a keramickými výbojkami (GDT), ktoré poskytujú viac-vrstvovú ochranu. Keramické GDT sa vyznačujú nízkou medzi{5}}elektródovou kapacitou, vysokou kapacitou rázového prúdu a vynikajúcimi izolačnými vlastnosťami.
Niektoré produkty využívajú dvojitý{0}}technologický prístup kombinujúci varistor s tepelnou poistkou: varistor sa stará o obmedzenie napätia, zatiaľ čo tepelná poistka sa automaticky spáli počas abnormálnych podmienok, čím poskytuje komplexnú ochranu obvodu.
Typické tri{0}}konfigurácie drôtovej prepäťovej ochrany zahŕňajú režimy ochrany L-N (Live-Neutral), L-G (Live-Ground) a N-G (Neutral-Ground).